До появления энциклопедий знанием владели лишь люди, которые умели его использовать и имели в этом необходимость. Простой люд воспринимал их как мистиков.
Ситуация изменилась в 17-18 веке с появлением фигур, которым не жилось без лавров всенародных прометеев – началась эпоха Просвещения. Задали тон, как всегда, англичане. В 1646 году философски настроенный врач Томас Броун с целью «рассеять заблуждения и предрассудки своей эпохи» выпустил работу «Псевдодоксия эпидемика, или Ошибки и вульгаризмы». В предисловии Броун назвал свой труд энциклопедией (буквальный перевод c греческого – «обучение в полном круге»). Он выдержал пять изданий (последнее вышло в 1672 году) и был переведен на латынь, французский, немецкий и голландский языки.
От привычных нам энциклопедий «Псевдодоксию», систематизировавшую минералы, растения, животных, мир человека, небесные светила и космологические представления, отличало изложение материала не в алфавитном, а в традиционном для Средневековья иерархическом порядке. На современный манер организовал следующую английскую энциклопедию пастор англиканской церкви Джон Харрис, в 1704 году издавший «Лексикон Техникум, или Универсальный английский словарь искусств и наук, истолковывающий не только термины искусств, но и сами искусства». А в 1728 году ещё один англичанин, Эфраим Чемберс, издаёт двухтомную «Циклопедию или универсальный словарь наук и искусств», за что его приняли в Лондонское королевское общество и даже похоронили в Вестминстерском аббатстве.
В пику англичанам французские просветители во главе с Дени Дидро, Жаном-Жаком Руссо и Вольтером в 1751 году издают первый том «Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремёсел», а всего их вышло 35. Только вникните в прекраснодушные чаяния месье Дидро: «Цель энциклопедии — собрать знания, рассеянные по свету, привести их в систему, понятную для людей ныне живущих, и передать тем, кто придёт после нас, с тем, чтобы труд предшествующих веков не стал бесполезным для веков последующих, и чтобы наши потомки, обогащённые знаниями, стали добрее и счастливее, и чтобы мы не канули в вечность, не сумев послужить грядущим поколениям». Добрые и счастливые французы девять лет спустя после выхода в 1780 году последнего тома «Энциклопедии» скинуло с себя оковы мракобесия – и заодно голову с плеч короля, учинив Великую французскую революцию.
Знаменитая «Британника» началась где-то посередине выпуска французской энциклопедии: честолюбивым шотландцам не пришлось по нраву, что инициативу их имперской родины в просветительстве народа перехватили французы (будущему императору Наполеону тогда едва исполнился один годик). В 1768 году они организовали свою «Британскую энциклопедию», даже краткое название придумав в конкурирующем, латинском ключе. Последнее её печатное издание (всего их случилось 15) вышло в 1985 году, а сегодня «Британника» продолжает существовать и обновляться в электронном виде.
Российским дворянам французской и английской энциклопедий вполне хватало, учитывая то, что для поколений, которых воспитывали англичанки и француженки, эти языки были родными. Попытка Михаила Ломоносова издать энциклопедию на русском провалилась из-за его конфликта с Синодом (Русская православная церковь уже тогда считала, что «в интернете сидит Антихрист»), и материалы навеки поглотил архив царской охранки.
Российская империя таки выпустила свою энциклопедию в 1890-1907 годах, только назывались её 43 тома именами немца и французского еврея: «Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона». А всё потому, что владелец одной из петербургских типографий Илья Ефрон заключил с немецким издательством «F.A. Brockhaus» договор о переводе на русский выпущенного ими словаря «Konversations-Lexikon» («Лексика общения»), но по инициативе литературного критика Семёна Венгерова это предприятие переросло в создание первой русскоязычной энциклопедии. К написанию её статей были привлечены такие выдающиеся учёные, как, например, химик Дмитрий Менделеев, философ и академик изящной словесности Владимир Соловьёв, ботаник Андрей Бекетов и метеоролог Александр Воейков.
С 1926 по 1978 год в СССР вышли три издания «Большой советской энциклопедии». Государство приветствовало многофункциональность граждан (что не противоречило концепции «человека-винтика»), и поэтому издательство БСЭ – а под неё было организовано отдельное издательство – выпускало также ежегодники с подробной информацией о достижениях народа в каждый год строительства социализма.
Обновление информации раз в год – на то время это было очень быстро. Это сегодня мы, разбалованные Википедией, не особо удивляемся появлению статуса «Горит» на несколько часов в статье про Нотр-Дам (за точностью отображения информации об объекте статьи проследил особо дотошный автор украинской Википедии).
Википедия стала возможна благодаря программистскому гению Уорда Каннингема – изобретателя технологии wiki. Начал разрабатывать он движок, позволявший пользователям максимально быстро редактировать и создавать статьи, ещё в 80-х, а в 1995 году поехал отдохнуть на Гавайи и, переезжая в шаттле между терминалами аэропорта в Гонолулу, услышал забавное «wiki-wiki» — что означает «быстро».
Применили движок к созданию самой популярной на сегодня онлайн-энциклопедии Джимбо Уэйлз и Ларри Сангер. Поначалу они собирались привлекать к её созданию исключительно учёных, этот проект назывался «Нупедия». Параллельно в экспериментальных целях было предложено всем желающим поучаствовать в написании статей для новой энциклопедии. Разумеется, выяснилось, что энтузиасты гораздо более продуктивны, чем учёные, поэтому в 2001 году остановились на концепции «Вики не является тщательно изготовленным сайтом для случайных посетителей – напротив, Вики стремится привлечь посетителей к непрерывному процессу создания и сотрудничества, который постоянно меняет вид сайта».
Принципы самоорганизующегося сообщества Википедии просты: нейтральная точка зрения, опора на авторитетные источники, отсутствие оригинальных исследований (ссылаться можно только на то, что уже где-то было). Национальные Википедии – размежёванные по языкам, не по государствам – не зависимы друг от друга. Разве что раз в год их представители встречаются на международном съезде WikiMania, каждый раз в другом городе на другом континенте.
Первая статья украиноязычной Википедии была написана про атом 30 января 2004 года пользователем Yuri koval из Японии – что ещё раз подтверждает отсутствие корреляции содержимого Википедии с государственными границами и, соответственно, политикой государства. Исключение, в силу традиционно строгого контроля кадров, составляет Российская Федерация. А Википедию на китайском языке вообще можно почитать где угодно, кроме Китая – в информационном пространстве этого государства она, создаваемая из Гонконга, Тайваня и Штатов, попросту заблокирована и заменена для населения аналогом под говорящим названием «Байдапедия».
О том, как устроено украинское сетевое сообщество, «Граниту Науки» рассказал один из пяти «бюрократов» украинской Википедии, пишущий статьи под псевдонимом Yakudza – Анатолий Фёдорович Луцюк, научный сотрудник Физико-химического института им. Богацкого НАН Украины.
«В украинской Википедии 900 тысяч статей, для сравнения, в русской и польской по полтора миллиона, в английской – шесть миллионов. Только 10% из наших статей являются переводными. Ещё 10% составлены роботами на основе баз данных.
У нас зарегистрировано сто тысяч пользователей, кто сделал хоть одну правку. Три тысячи из них являются активными авторами (они делают хотя бы одну правку в месяц). У пятиста из них статус «патрульного», это те люди, кто проверяют чужие правки и чьи правки можно не проверять. Защищают статьи от вандализма, блокируют пользователей и удаляют фейковые статьи 40 администраторов. В исключительных случаях вопреки принципам Википедии они могут вовсе закрыть статью от редактирования – например, когда идёт так называемая «война правок»: один пишет свою версию, другой другую, и никто не хочет останавливаться. Такие войны происходят у нас с десяток раз за месяц, ведь известно – где два украинца, там три гетмана.
«Бюрократы» имеют право утверждать права администраторов после голосования, а также проводят выборы арбитражного комитета, который разрешает самые конфликтные ситуации. В украинской Википедии пять членов арбитражного комитета. Но структура всех национальных Википедий разная: в испанской, например, вообще все администраторы являются бюрократами.
Абсолютным рекордсменом украинской онлайн-энциклопедии по количеству написанных статей является 28-летний тернопольчанин Maryanko, журналист по образованию. Он начал писать, когда ему ещё не было и 16-ти лет. На втором месте по результативности – пожилой уже преподаватель Харьковского политеха, специалист в области горного дела профессор Владимир Билецкий. Все его статьи, кстати, переведены в русскоязычную Википедию. Человек спешит отдать свои знания, чтобы они не пылились на полках, а могли быть полезными тысячам».
Как видим, украинскими авторами движут не сильно отличающиеся от идей французских просветителей наивные принципы совершенствования человеческого общества. Да и идея «победить британцев» тоже прототипологически откликается в их мотивации:
«Чтобы больше читали украинскую Википедию – больше, чем русскую – мы специально отслеживаем тренды популярности и стараемся постить статьи про вызывающие всеобщий интерес объекты, — говорит Анатолий Фёдорович. — Например, все дудлы Гугла, потому что они дают сразу несколько десятков тысяч просмотров».
Вслед за господином Луцюком, «Гранит Науки» призывает читателей подписываться на Телеграм-канал «Моя Вікіпедія», откуда вы можете почерпнуть такие любопытные данные, например, как ежедневные топ-10 поисковых запросов разнообразных национальных Википедий. Дайте себе время их сравнить – получите большое удовольствие!
На вопрос о доле ошибок в украинской Википедии Анатолий Фёдорович отвечает просто: «Википедия развивает критическое мышление. Люди ведь по жизни должны всегда сами делать отсев. В школьных учебниках гораздо больше ошибок, чем в Википедии. К тому же, у нас присутствуют гиперссылки на источники, возможность мгновенно проверить информацию или хотя бы самостоятельно оценить источник».
Вики-энциклопедия замкнула цикл, возвращая нас к той же самой идее: никто не знает лучше вас, а верны ли ваши знания – вы можете проверить только на собственной практике. И продемонстрировать для остальных прямо-таки мистические результаты.