Модуль китайской автоматической станции Чан-Э-5 отправил на Землю фото с флагом Китайской народной республики на Луне и, если всё пойдёт по плану, 16 декабря вернётся сам с пробами лунного грунта.
4 декабря Центр по исследованию Луны и космическим программам Китайской национальной космической администрации (CNSA) опубликовал фото с национальным флагом в сети WeChat.
Для забора геологической породы аппарат пробурил отверстие глубиной 2 метра в лунной скале, а пробы собрал при помощи специальной руки-манипулятора.
Если модуль вернётся на Землю без проблем (возвращение запланировано на 16 декабря), КНР станет третьей страной после СССР и США, которая доставила образцы с естественного спутника земли – с 1976 года такие проекты никто не реализовывал.
Изначально запуск миссии, названной в честь богини Луны Чан-Э, планировался на 2017 год, но сначала он был перенесён на 2019 год, а в итоге китайский зонд запустили лишь 23 ноября 2020 года — ракетой-носителем «Чанчжэн-5» с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. 1 декабря он успешно прилунился и начал сбор почвы и образцов горных пород. Всего миссия должна доставить на Землю до 2 кг лунного грунта и камней.