Исследуя различные аспекты науки об оптике, все эти иллюстрации были представлены в популярном учебнике французского писателя-естествоиспытателя Амеде Гийемен Les phénomènes de la Physique (1868 г.), а затем переизданы в его пятитомном магнум опусе Le monde Physique (1882 г.)
Многие из эстампов являются работой парижского глубокой печати и гравера Рене Анри Дигеона. Некоторые из наиболее психоделических иллюстраций Дигеона основаны на изображениях, сделанных физиком Дж. Сильберманом, показывающих, как выглядят световые волны, когда они проходят через различные объекты, от птичьего пера (пластина VI в Les phénomènes de la Physique ) до кристаллов. установлены и выточены в турмалиновых щипцах (пластина VIII в Les phénomènes de la Physique и пластина VII в Le monde Physique ).
Эти изображения — вместе с изображением, выполненным М. Рапином (на основе картины Александра-Блеза Десгоффа), показывающим влияние света на мыльный пузырь — были использованы для объяснения явления двойного лучепреломления, или двойного лучепреломления: красочные результаты световые волны движутся сквозь материал с разной скоростью. И их сюжеты были выбраны не случайно. Известно, что Ньютон интересовался переливом мыльных пузырей. Его наблюдения за их преломляющими способностями помогли ему развить волновую теорию света. Но и с перьями он был не чужд.
В « Оптике» (1704 г.) он с удивлением отметил, что «если посмотреть на Солнце через перо или черную ленту, поднесенную близко к глазу, появятся несколько дождевых луков».