Александр Ильич Шпаковский – крупный деятель русской технической общественности, один из выдающихся изобретателей во многих отраслях техники. Ему принадлежит заслуга изобретения и технического усовершенствования ряда электротехнических приборов, паровых котлов, пожарных локомобилей, светосигнальных приборов, взрывчатых веществ и др.
Родился он в семье дворян Смоленской губернии в 1823 г. В 1839-м, окончив Новгородскую гимназию, поступил вольноопределяющимся в Перновский гренадерский полк. В 1842 году был переведён прапорщиком в гренадерский эрцгерцога Франца-Карла полк, а в следующем году — в Астраханский карабинерный.
В мае 1847 года он был прикомандирован к Павловскому кадетскому корпусу, в феврале 1851 года утвержден репетитором по физике в корпусе, а в октябре 1854 года назначен преподавателем того же предмета.
Пользуясь поддержкой и советами академика Э.Х. Ленца, Шпаковский начал ряд исследований в области электротехники. В 1855 г. он построил оригинальную дуговую лампу с регулятором более совершенным, чем существовавшие в то время регуляторы Фукса и Серрена. Эта лампа была названа «электрическим солнцем Шпаковского». В 1856 г. такими лампами освещалась в Москве площадь бывшей Анненгофской рощи против Лефортовского дворца.
Экспериментируя с электрической дугой в лаборатории корпуса, Александр Шпаковский нечаянно взялся обеими руками за оголенные токонесущие проводники и получил сильнейший электрический удар. Ладони рук и пальцы обгорели едва не до костей. Экспериментатор долго болел, и даже поправившись, до конца своей жизни не мог работать руками с прежней ловкостью.
Шпаковский был пионером научной фотографии в Российской империи. В 1850-х он открыл на 13-й линии Васильевского острова в Санкт-Петербурге фотографическое заведение, пользовавшееся большой популярностью. По воспоминаниям современников, создаваемые им фотографии «отличались замечательной художественной отделкой», а фотомастерская представляла собой чудо научной мысли.
«Он снимает, например, портреты, в натуральную величину, по новой системе и посредством им же изобретенного и устроенного аппарата; он устроил аппарат, посредством которого снимает вдруг, в один раз, двадцать четыре портрета для визитных карточек, и этим настолько упростил и облегчил ход дела, что может брать за сотню карточек с портретами 25 рублей, между тем как прочие фотографы берут не менее 75 рублей; павильон изрезан рельсами, по которым аппараты ходят, как вагоны по железной дороге, для каждой мелочи изобретена им новая машина или новый снаряд; все, что открыла до сих пор наука, приложено им к делу. ГОДУ Шпаковский был недавно за границей, работал в Париже, и там изобрел машину для приготовления фотографической бумаги, на которую получил привилегию, проданную им там же в Париже очень выгодно», — писали о фотолаборатории Шпаковского в 1959 году «Санкт-Петербургские ведомости».
«Изобретательность и неутомимая деятельность году Шпаковского поистине удивительны, так же удивительны, как и скромность, составляющая отличительную черту его характера. Все истинно-даровитые люди скромны; но такой скромности нам еще не удавалось встретить», — также писалось в этой публикации.
Помимо занятий собственно фотографией, Шпаковский также читал лекции о ней для широкой публики. «Из всех изобретений последнего времени едва-ли какое-нибудь приобрело в короткое время такую популярность как фотография. Эта популярность росла и растёт с каждым днём на наших глазах, так что объявление году Шпаковского, одного из известнейших и учёных русских фотографов, о нескольких публичных чтениях о фотографном деле, встретило большое сочувствие в петербургской публике», — писалао его лекциях в марте 1864 года газета «Голос».
В феврале 1866 г. Шпаковский продемонстрировал в Морском ученом техническом совете световой аппарат для передачи морских сигналов. До этого морские сигналы передавались фальшфейерами (пиротехническими огнями – тонкостенная бумажная гильза, набитая бенгальской смесью, — рассчитанными на длительность горения до 6 минут), которые были весьма несовершенны и не обеспечивали нужной скорости сигнализации. Шпаковский предложил аппарат, в котором огненный факел получали зажиганием струи распыленной горючей жидкости – например, скипидара, спирта, эфира и др.
«Это изобретение, — говорил он, — заключается в новом применении начала гидродинамического давления жидкости или газа на стенки сосуда; подобно пульверизатору, с которым вы хорошо знакомы, который будучи применен к всасыванию и разбиванию в пыль скипидара, спирта, эфира и т.п. легко воспламеняющихся веществ, дает в распоряжение людей средства быстро и удобно получать струю пламени».
Светосигнальные аппараты Шпаковского были установлены на судах торгового флота. Пользуясь специальным кодом, с помощью этих аппаратов можно было передавать сигналы на далекое расстояние. Впоследствии светосигнальные аппараты системы Шпаковского стали применять и за рубежом.
Наряду с этим Шпаковский работал над созданием паяльной лампы «Вулкан». В 1866 г. этим изобретением было положено начало применению паяльных ламп, имеющих большое практическое значение и в наше время.
Работая в области пульверизации жидкого топлива, Шпаковский создал первую в мире паровую форсунку, изобретение которой произвело техническую революцию в области теплотехники. Паровые котлы до применения форсунки Шпаковского отапливались исключительно твердым топливом. Все попытки использовать для отопления котлов жидкое топливо были неудачными. Изобретение Шпаковского дало возможность применять нефть, скипидар и др.
Испытания первой паровой форсунки были успешно проведены в 1868 г. на пароходе, плававшем по Неве и Финскому заливу. В труде «Сравнительная оценка топки паровых котлов нефтью, скипидаром и каменным углем» изобретатель отмечал, что использование жидкого топлива втрое увеличивает продолжительность плавания судна без пополнения запасов горючего.
Пульверизация жидкого топлива нашла применение в ряде областей теплотехники. В 1868 г. началось применение пульверизированного жидкого топлива в пудлинговых печах. В 1869 г. была сделана проба отопления нефтью котлов паровозов.
После выхода в отставку в 1870 г. А.И. Шпаковский создал механическую мастерскую в Петербурге, где продолжил проводить свои научно-исследовательские работы и опыты. Им изобретены также способы изготовления лаков и олиф, искусственных цементов, разработан метод брекетирования торфа, созданы водоподъемный инжектор, ступенчатый паровой котел, паровая пожарная лодка и многое другое.
В 1872 году Шпаковский изобрел дымогарный очаг, предназначенный для отапливания каменным углем, коксом и торфом обыкновенных комнатных печей, в котором достигалось максимальное сгорание топлива и перегорание не успевшего сгореть в очаге дыма.
Тем не менее, будучи человеком непрактичным, Шпаковский не сумел извлечь материальных выгод из своих работ: ими воспользовались другие. Сам же он впал в долги и, доведенный почти до нищеты, в 1878 году поступил по вольному найму в минные мастерские в Кронштадте, где занялся исправлением различных физических приборов. Там он усовершенствовал гальванический замыкатель, занимался разработкой ракетных составов. Результатом этих работ явилось важное изобретение в минном деле, основанное на применении созданного им ракетного состава для самодвижущихся мин. Кстати, на эту работу пошло все небольшое приданое его жены, сестры милосердия Свято-Троицкой общины.
Это изобретение, будучи доведено до конца, дало бы ему возможность выпутаться из критических обстоятельств, так как по контракту, заключённому с морским министерством, он в случае успеха должен был получить 50000 рублей. Но судьба помешала осуществлению этих надежд. Во время присутствия Шпаковского в минном классе в Кронштадте произошёл сильный взрыв при набивке патронов гремучим составом. Изобретатель получил сильную контузию, вызвавшую кровоизлияние около полости затылочного мозжечка, последствием чего явились нервные припадки, которые в итоге свели его в могилу.
Не будучи в состоянии лично продолжать работы над своим изобретением и не получив разрешения передать его доверенному лицу, которое бы занималось под его руководством, Шпаковскому пришлось разорвать контракт с министерством.
Ещё до потери работоспособности он изобрел особый способ приготовления призматического пороха и приказом генерал-фельдцейхмейстера от 23 сентября 1880 году был допущен на Охтенский пороховой завод для приготовления 5 пудов изобретённого им пороха, на что ему было отпущено 300 рублей.
В 1880 году, когда в Русском техническом обществе открылся VI (электротехнический) отдел, он был избран в него наряду с самыми видными электриками России — Чиколевым, Лачиновым, Яблочковым и другими.
Между тем болезнь, вызванная контузией, быстро прогрессировала. Будучи, вследствие начавшегося паралича, не в состоянии работать стоя, как привык, Шпаковский одно время работал над своими изобретениями сидя, поддерживаемый кем-нибудь сзади. Сперва, за неимением средств, Шпаковский был помещен в клинический военный госпиталь, а затем, после признания его неизлечимым, в больницу для умалишенных Св. Николая Чудотворца, откуда в мае 1881 года был переведен в больницу для чернорабочих на Удельной. Даже на смертном одре Шпаковского не покидала страсть к изобретательству, и он просил докторов клиники принести ему желатина, альбумина, глицерина и других веществ, из которых хотел составить для себя новую свежую нервную массу взамен старой, которая уже испортилась и должна быть заменена.
Александр Ильич умер в больнице 7 июля 1881 г. После его смерти в газете «Новое время» появилась следующая заметка: «Шпаковский умер в больнице, не оставив после себя не только никакого состояния, но даже и нужных для похорон денег». Таков был удел многих выдающихся изобретателей, увы. «Он умер в больнице чернорабочих, как пролетарий, хотя имел бы право на койку в Николаевском военном госпитале, прослужив 30 лет в Военном ведомстве, из которых 23 года был преподавателем в венных учебных заведениях», — написала газета «Голос» год спустя после его похорон на Смоленском кладбище Санкт-Петербурга.
Данная статья была опубликована в журнале «Изобретательство в СССР» в 1956 году; здесь публикуется с некоторыми коррекциями (например, тогда не могли написать, что он дворянин, заменили дежурным «родился в бедной семье») и дополнениями из ставших публичными материалов.
Читайте также: «Психология технического изобретательства»