Австралиец венгерского происхождения Дэвид Синклер – пример успешного ученого-биогеронтолога и популяризатора науки. «Медийный учёный» — так это называется. «Старение – это болезнь. Не существует биологического закона, который гласит, что мы должны стареть», — говорит профессор, и ему, как говорится, «хочется верить».
С 1999 года Синклер преподаёт в Гарвардском университете, докторскую степень получил в Массачусетском технологическом институте. В 2004 году встреча учёного с филантропом Полом Ф. Гленном результировалась в крупное пожертвование Гарварду: 5 миллионов долларов для создания лаборатории по биологическим механизмам старения, директором-основателем которой стал Синклер.
Также профессор является соучредителем нескольких биотехнологических компаний (Sirtris, Ovascience, Genocea, Cohbar, MetroBiotech, ArcBio, Liberty Biosecurity) и входит в советы нескольких других. Ему принадлежат 35 изобретательских патентов. Профессор Синклер учредил журнала Aging и является его главным редактором. Его работы представлены в нескольких документальных фильмах, в частности, нашумевшем фильме Моргана Фримена «Сквозь червоточину». Учёный вошёл в список журнала TIME «100 самых влиятельных людей планеты».
В 2018 году Синклер был назначен офицером Ордена Австралии за «выдающуюся службу для медицинских исследований в области биологии старения и продления жизни, в качестве генетика и ученого, за инициативу в области биобезопасности, а также в качестве сторонника изучения науки». В сентябре следующего года Дэвид Синклер вместе с журналистом Мэтью Лаплантом опубликовали книгу «Продолжительность жизни: почему мы стареем – и почему это делать не обязательно». Книга, призванная изменить наше мышление относительно старения и смерти, состоит из трёх частей: «Что мы знаем (прошлое)», «Что мы изучаем (настоящее)» и «Куда мы идём (будущее)». Авторы описывают, как старение возникало по мере эволюции и выдвигают собственную «информационную теорию старения».
Согласно исследованиям профессора Синклера, старение сводится к потере информации. Но не генетической информации в ДНК, которую он называет «цифровой», а «аналоговой» информации в наших клетках: эпигенетической. «Наши тела просто теряют информацию, которая движет всем. Существует два типа информации, которую мы получаем от родителей: ДНК – это как музыка, записанная на диске, и эпигеном: чтец, считывающее устройство, которое контролирует, какие гены в цепочке ДНК включатся или выключатся, — поясняет учёный. – Это то, что делают энзимы: они акселераторы реакций. В нашем теле их 7, я изучал их более 25 лет. Вся проблема в нашем строительном материале, который теряет свою идентичность как живой, и клетки становятся похожими на зомби. Я могу взять вашу кровь и быстро прочитать по ней, когда вы умрёте».
«Я обладаю уникальным преимуществом: я вижу результаты на мышах и людях иногда за 10 лет до вас, и я захотел поделиться этим», — так объяснил учёный цель написания книги. В умении распиарить тему, а затем этот хайп грамотно капитализировать Дэвиду не откажешь. Однажды он уже проделал это с ресвератролом, продав его в 2008 году фармгиганту GlaxoSmithKline за 720 миллионов долларов: хотя ресвератрол демонстрировал впечатляющие эффекты по продлению жизни на животных, на людях GSK не смог их подтвердить, и в 2013 году компания закрыла проект.
«Мы смогли перепрограммировать глаз мыши и избавить его от слепоты, вылечив глаукому и значительно откатив его эпигенетические часы, так называемые часы Хорвата, то есть сделав его моложе. До этого даже с рапамицином и другими молекулами, над которыми мы работали, — метформином, NMN — мы никогда бы не смогли дожить до 120. Ведь и так чрезвычайно трудно продлить среднюю и максимальную продолжительность человеческой жизни даже на пару лет. Нам нужен качественный скачок в нашем понимании и способностях, и это как раз то, что, я думаю, теперь нам удалось. А я многое видел в своей карьере, — рассказал Синклер в одном из интервью. — Поэтому сейчас я прогнозирую резкое увеличение продолжительности жизни, если мы сможем научиться использовать эти методы перепрограммирования на людях. Я надеюсь начать первые проверки безопасности этой технологии в ближайшие два года».
До появления же чудодейственных средств Дэвид Синклер советует впускать в свою жизнь определённое количество стресса. «Если я наступлю на улитку, она просто погибнет, но если я не дам организму дышать или есть на определённое время, или же немного яду — то запустится механизм перезагрузки биологических часов. Но затем обязательно позвольте телу восстановиться. Немного плохого — это очень хорошо, просто восхитительно хорошо! Я называю это пульсирование антагонистической терапией», — говорит он.
Читайте также интервью патофизиолога Виктора Досенко: «Бессмертие в биологическом плане возможно»