Мы бы посоветовали называть следующих голландских ученых clever clogs — «умниками» (дословно клоги — это традиционные деревянные башмаки), — если бы это не звучало неуважительно. Так что не будем. Но эти восемь теоретиков и изобретателей из Нидерландов совершили прорывы, которые сформировали наш современный мир.
Христиан Гюйгенс (1629–1695) был математиком, астрономом и физиком. Он сформулировал волновую теорию света, определил форму колец Сатурна и внес свой вклад в науку о динамике. В 1657 году Гюйгенс получил голландский патент на конструкцию маятниковых часов. В последние годы жизни этот механизм пытался создать Галилей, но ему помешала прогрессирующая слепота. Часы на основе маятника пытались создать и другие изобретатели, однако надёжную и недорогую конструкцию, пригодную для массового применения, первым нашёл Гюйгенс: его часы реально работали и обеспечивали превосходную для того времени точность хода. В конце жизни он размышлял о жизни на других планетах, изящно обходя религиозные вопросы — говоря, что Бог, недооценив научный прогресс человечества, поместил планеты на таком расстоянии друг от друга, что исключил любую возможность контакта.
Изобретателю Корнелису Дреббелю (1572–1633) приписывают создание первой действующей подводной лодки. Дреббель родился в Алкмаре, но переехал в Англию в 1604 году, на службу при дворе короля Якова I. Спустя 20 лет английский флот попросил его спроектировать лодку, которая могла бы двигаться под водой без человеческих жертв. Дреббель построил водонепроницаемое судно, обитое кожей, с отверстиями для весел, также сделанное водонепроницаемым из кожи. Он мог опуститься на пять метров ниже и оставаться там пару часов подряд. Его последний прототип мог вместить 16 пассажиров с кислородом, подаваемым через своего рода трубку. Подводная лодка Дреббеля никогда не использовалась в военных целях, но он вывел военную науку на новые глубины.
Антони ван Левенгук (1632-1723) занимался всем, что не было связано с наукой, и только в 40 лет он начал карьеру, которая сделала его знаменитым. Микробиолог-самоучка овладел искусством изготовления линз и в 1674 году смог наблюдать одноклеточные формы жизни (поначалу это, конечно же, вызвало недоверие). Основоположник научной микроскопии также обнаружил бактерии в воде, сперматозоиды и первым правильно описал эритроциты. Он ревностно охранял технологию, лежащую в основе его линз, и никогда никому не рассказывал, как он их делал.
Первым, кто обнаружил инфразвук, был голландский горный инженер Роже Вербеек (1845-1926). Инфразвук не слышен человеческим ухом и включает все, что угодно до 20 Гц. Вербееку было поручено проанализировать все явления, которые произошли после извержения Кракатау в 1883 году. Когда он взглянул на барометрические записи, он заметил скачки давления, происходящие через определенные промежутки времени. Этот шип был звуковой волной, которая четыре раза прошла по окружности Земли. Инфразвуковой мониторинг используется для обнаружения ядерных испытаний, но также имеет другие научные применения, такие как обнаружение землетрясений или отслеживание движения айсбергов.
Голландский врач Виллем Эйнтховен (1860-1927) разработал первый прибор для регистрации электрической активности сердца — электрокардиограф с струнным гальванометром. Его аппарат был слишком громоздким, чтобы доставить его пациенту, поэтому пациенту приходилось к нему идти. Это было сочтено слишком большим усилием, и врачи опасались, что пациенты могут умереть до того, как эксперимент будет проведен. Тогда Эйнтховен использовал телефонную линию, чтобы установить связь между пациентом и своим гигантским струнным гальванометром, и таким образом получил свои показания. Это изобретение принесло ему Нобелевскую премию по физиологии и медицине в 1924 году.
В 2010 году подданный Нидерландов Андрей Гейм и его ученик Константин Новоселов были удостоены Нобелевской премии по физике за открытие графена. Это материал с множеством свойств, в том числе сверхэффективной проводимостью, которые делают его фантастически полезным для применения в инновационной электронике. Пластик в сочетании с графеном превращается в легкий, гибкий и чрезвычайно прочный материал. Скоро все автомобили, самолеты и космические корабли будут содержать графен в той или иной форме. Гейм открыл графен во время своих так называемых «экспериментов в пятницу вечером», которые, по его словам, «должно занимать как минимум 10% времени», — сказал он. Во время одного из таких экспериментов в 2004 году он оторвал кусок скотча от кончика карандаша. В результате получился ультратонкий слой углерода: графен.
Его используют в миллиардах устройств по всему миру, но это не принесло ни цента Яапу Хаартсену (1963), изобретателю Bluetooth. Хаартсен изобрел беспроводное соединение между устройствами, работая в шведской компании Ericsson в 1994 году. Патент, однако, выдан на его имя, и Хаартсен был внесен в Зал славы Америки — честь, которую он разделяет с Эдисоном, братьями Райт и Генри Фордом. Отчаявшись найти название для своего изобретения, измученный маркетинговым отделом учёный наконец обнаружил средневекового правителя Харальда Гормссона по прозвищу Bluetooth (предположительно потому, что ходил с мертвым зубом во рту). Харальд Bluetooth объединил Данию и Норвегию так же, как устройство, носящее его прозвище, соединяет телефоны и компьютеры.
Бен Феринга получил Нобелевскую премию по химии в 2016 году за его работу по созданию миниатюрных двигателей. 65-летний профессор Гронингенского университета и председатель научного совета Королевской Нидерландской академии искусств и наук сказал Radio 1, что он полон энтузиазма: «Это мечта каждого ученого, и не могу отрицать, что я тоже мечтал об этом», — сказал он. В 2011 году Феринга создала первый синтетический мотор — крошечное устройство, которое продолжает вращаться в ответ на свет. «Я часто чувствую себя братьями Райт, построившими первый примитивный самолет. Никто точно не знал, что с этим делать », — сказал он о своем изобретении.
Читайте также нашу статью о ещё одном учёном-социологе из Нидерландов, который изменил мир: «6D-модель кросс-культурной коммуникации по Геерту Хофстеде»