27 ноября 1918 года состоялось первое Общее собрание Украинской академии наук. В 1921 году ее переименовали во Всеукраинскую академию наук. В 1936 году она стала Академией наук УССР.
Первым президентом учрежденной указом гетмана Павла Скоропадского УАН был избран философ и геохимик Владимир Вернадский, а секретарем – востоковед, арабо-иранский филолог Агатангел Крымский. Первых академиков — апостолов украинской официальной науки — было 12: историки Дмитрий Багалей и Орест Левицкий (президент УАН в 1919-1922 гг.), экономисты Михаил Туган-Барановский и Владимир Косинский, биолог Николай Кащенко, геолог Павел Тутковский, филолог Николай Петров, лингвист Степан Смаль-Стоцкий, механик Степан Тимошенко. Под руководством Георгия Пфейффера велась научная деятельность в отделе прикладной математики, под руководством Николая Крылова – в отделе математической физики, под руководством Ивана Шмальгаузена – в отделе экспериментальной зоологии.
В декабре 1918 года УАН создала комиссии:
— по составлению исторически-географического словаря украинской земли (глава — Д.Багалий),
— по составлению исторического словаря украинского языка (директор – Е. Тимченко),
— по составлению словаря живого украинского языка (А. Крымский),
— по изданию новейших украинских писателей (глава – С. Ефремов),
— Археографическая для издания памятников языка, письменности и истории (В. Данилевич),
— Акклиматизационный сад (директор — Н. Кащенко),
— Институт технической механики (директор — С.Тимошенко),
— Институт экономической конъюнктуры и народного хозяйства Украины (директор — М.Туган-Барановский).
В 1921 году состав ВУАН дополнился Украинским научным товариществом и Киевской археографической комиссией, а в 1922 году в ведение академии была передана и типография Киево-Печерской лавры. С этого года и в течение следующих шести лет возглавлял академию Владимир Ипполитович Липский, который впоследствии передал пост (а также 63 академика, 16 членов-корреспондентов, 111 штатных ученых и еще 212 внештатников) бактериологу и эпидемиологу Даниилу Кирилловичу Заболотному. В его двухлетнее правление был составлен первый пятилетний план научной работы ВУАН – связанный с «пятилеткой» в народном хозяйстве республики.
Кстати, главное свое здание на улице Владимирской (напротив Дома учителя) ВУАН получила от большевиков после оккупации ими Киева в феврале 1919 года — приказом наркома образования Владимира Затонского (10 лет спустя его избрали академиком ВУАН по специальности химия). Раньше это был пансион благородных девиц графини Левашовой.
Целых 16 лет «у руля» академии стоял Александр Александрович Богомолец. Среди наиболее значимых достижений академии в 1930-1946 годы его руководства выделяют следующие:
— ускоритель заряженных частиц
— искусственная ядерная реакция превращения ядер лития в ядра гелия
— создание трехкоординатного радиолокатора дециметрового диапазона
— высокоэффективная технология автоматической сварки под флюсом корпусов танков, артиллерийских систем и авиабомб
— разработка новых лекарственных препаратов и методов лечения раненых.
На военные 1941-1943 годы академию эвакуировали в Уфу (там она расположилась по адресу ул. Пушкина, 79).
После победы, с 1946 до 1962 года, академией руководил Александр Владимирович Палладин.
В 1950 году в Институте электротехники АН УССР в лаборатории профессора Сергея Лебедева была разработана первая в континентальной Европе универсальная электронная счетная машина. В 1960 году с помощью разработанной в этой же лаборатории ЭВМ «Киев» в Дубненском институте ядерных исследований впервые в мире проводили эксперименты по дистанционному управлению технологическими процессами.
В 1962 году к руководству академией пришел Борис Евгеньевич Патон (сегодня в полдень на Байковом кладбище состоится торжественное открытие его надгробия). Но это – уже совсем другая история…