Поиски Эдисоном преемника превратились в крупное событие. Дело было обставлено весьма торжественно.
Со всех концов Соединенных Штатов съехались в Вест-Оранж в резиденцию Томаса Эдисона, 49 юношей, по одному от каждого штата самых способных представителей буржуазной школьной молодежи, тщательно отобранных особыми комиссиями под председательством местных губернаторов. Над ними престарелый изобретатель произвел один на оригинальнейших своих опытов – опыт отбора самого одаренного юноши, самого достойного стать в будущем продолжателем и завершителем его творческих замыслов и начинаний.
Для производства своеобразного опыта над человеческим материалом, Эдисон прибег к особому оружию – специальному вопроснику, в составлении которого, кроме самого Эдисона, принимали самое деятельное участие: Генри Форд, известный летчик полковник Линдберг, Левис Перри, президент Академни имени Филиппса Иксетера, Георг Истман, председатель «компании Кодак» и директор технологического института г. Массачузетса Самуэль Страттон. Эти шесть лиц и составили экзаменационную комиссию под председательством Страттона.
Этот исключительный конкурс и та обстановка, в которой он происходил, и громкие имена экзаминаторов, и содержание 57 вопросов, предложенных состязавшимся юношам, возбудили необычайный интерес в Америке. Когда был объявлен результат состязания и названо имя победителя, вокруг личности шестнадцатилетнего Вильбэра Гастона началась рекламная вакханалия, возможная только в Америке. Эдисон согласился опубликовать все 57 вопросов, но категорически отказался сообщить ответы кандидатов и заявил, что ответы эти будут опубликованы лишь через 10 лет. Однако, общественное любопытство оказалось так велико, что настойчивые американские репортеры умудрились выведать некоторые ответы у неопытного и взволнованного своим успехом победителя.
Из 57 вопросов Эдисона — 18 относятся к физике, химии и математике. Вопросы общего характера, по заявлению председателя комиссии Страттона, были составлены так, чтоб ответы на них дали возможность ознакомиться с культурным уровнем, с общими познаниями, с моральным обликом, с идеалами, с характером и со степенью здравого смысла кандидатов.
Содержание сложного, тщательно продуманного, вопросника, свидетельствует о том, какие именно требования предъявляет крупная американская бурзжуазия к своей молодежи: вопросы эти доказывают стремление буржуазии вооружить свою смену не только броненосцами, аэропланами и танками, но и разносторонними знаниями, техникой, воспитать в ней волю и находчивость, и в то же время привить яд ханжества и внушить веру в справедливость существующих социальных отношений.
Страттон проговорился, что комиссия придавала большое значение вопросу: «допустима ли ложь? Кандидат, который дал бы категорический отрицательный ответ, не выдержал бы испытания, так как такой ответ, по мнению комиссии, свидетельствовал бы о его моральной неискренности. Виль бэр Гэстон ответил: «Ложь допустима, чтобы избавиться от горя или страдания, но не для того, чтобы извлечь выгоду». На вопрос, каковы четыре самые важные качества для достижения успеха, он ответил: «честолюбие, способность к труду, образование и энергия». На вопрос, чем пожертвовал бы он ради успеха, Гэстон ответил: «комфортом». На вопрос, что сделал бы он, если бы 10 раз произведенный им опыт не удался, Ответ был таков: «я проверил бы свои инструменты и препараты, и стал бы снова производить опыт. Если и тогда я не получил бы нужного результата, я стал бы менять методы работы до тех пор, пока не добился бы успеха».
На вопрос о том, «имеется ли в школе ученик, более выдающийся по уму и характеру», Гэстон не отговорился незнанием, а твердо заявил, что на этот вопрос он отказывается отвечать. Значение автомобиля в повседневной жизни через сто лет он определил, как второстепенное, низвел его к вспомогательному средству сообщения для незначительных расстояний, так как для больших расстояний главным транспортным средством будут аэропланы и дирижабли. По вопросу об усовершенствовании аэроплана Гэстон указал на необходимость электрофикации аэроплана. Оба эти ответа о будущих перспективах автомобилизма и авиации были признаны правильными такими специалистами, как Форд и Линдберг.
Своего ответа на основной вопрос в социальной области: «разумно и справедливо ли взаимоотношение капитала и труда в настоящее время», Гэстон не сообщил. Но можно не сомневаться, что столпы американского капитализма остались довольны ответом епископского сынка. Удовлетворил их и ответ на вопрос: «что сделал бы он, получив в наследство, миллион долларов?» — «Часть пожертвовал бы своей приходской церкви, а другую часть отдал бы родителям», —ответил этот примерный сын и «христианин».
Так, в этом, «самом способном юноше Соединенных Штатов», как титулует его американская пресса, технические знания, практицизм и здравый смысл соединились с лицемерием и привитым с детства ханжеством. Этот, поистине «образцовый», молодой представитель американской буржуазии воплотил в себе все положительные и отрицательные качества старшего поколения.
Ответы Гостона были оценены экзаменационной комиссией в 92 процента. Этот уровень оказался высшим, и Гэстон был признан победителем; низшую отметку получил юноша, удовлетворивши экзаминаторов на 60 процентов. От 92 процентов до 60 процентов удовлетворительных ответов — таковы результаты состязания отборной группы американской буржуазной молодежи. После конкурса, участники его организовали «союз 49-ти» во главе с председателем Гэстоном; цель союза — поддерживать постоянную связь между членами его. Решено. через 10 лет организовать совместную встречу, чтобы проверить, насколько правильно была оценка, данная вступающим в жизнь юношам эдисоновской комиссией.
В речи, обращенной к кандидатам на торжественном собрании перед началом конкурса, Эдисон сказал: «Нет такого мерила, которым можном было бы определить сравнительную ценность одного человека по отношению к другому. Жизнь и человеческие взаимоотношения слишком сложны, чтобы можно было производить также оценки и делать такие определения. Наш конкурс будет тайным. Он окажется нелепым и нецелесообразным, если испытание выдержат все».
Выдержали конкурс не все, а только один, но характеристика, условно данная Эдисоном устроенному им конкурсу, остается правильной. Нелепость и нецелесообразность эдисоновского метода выбора преемника слишком очевидны, но ставшие теперь знаменитыми 57 вопросов, какой бы курьезный характер ни носили некоторые из них, интересны и со стороны технической, и как одно идеологическое целое, Перед нами «человеческий документ», бросающий яркий свет на те социальные, моральные, культурные и бытовые запросы и требования, которые американская буржуазия предъявляет к поколению, идушему емунаа смену.
Приводим все 57 вопросов Эдисона в том порядке, в каком они были предложены па конкурсе.
Физика
1) Определите, что такое работа, энергия и сила, и иллюстрируйте каждое определение примером. Какое различие между весом и массой? Какое различие между силой и энергией? Весит ли тело больше на луне, чем па земле? Почему? Где тела не будут иметь никакого веса?
2)Теплоемкость воды равна I, а ртути — 0,033. Удельный вес воды— I, а ртути—13,6. Что вы выбрали бы в качестве грелки для ног — бутылку с двумя квартами воды в 100° по Ц., или сосуд с двумя квартами ртути в 100° по Ц. и почему?
3) Удельное сопротивление лигатуры вчетверо больше сопротивления меди. Медная проволока, длиною в 100 футов, имеет сопротивление в 40 см. Какова будет длина проволоки из лигатуры такого же диаметра и с таким же сопротивлением, как медная? Каков должен быть диаметр проволоки из лигатуры в 1000 футов длины, по сравнению с диаметром медной проволоки, если обе они обладают одинаковым сопротивлением?
4) Показатель преломления для одного стекла 1,5, а для другого 1,7. Если из них будут изготовлены два двояко выпуклых стекла одинаковой геометрической формы, то как они будут отличаться оптически? Если они будут помещены в прозрачную жидкость, с указателем преломления 1,6, то какое воздействие произведет каждый из них на луч, света, параллельный его главной оси?
5) Капитан судна, проходившего в летнюю ночь мимо скалы, услышал эхо пароходного свистка через четыре секунды после того, как свисток был дан. На каком расстоянии была скала? Если бы он произвел то же самое наблюдение с того же самого места днем, в январе, заметил бы он какую-нибудь разницу во времени? Если да, то какую, и почему?
6) Объем автомобильной шины равен приблизительно 900 куб. дюймам, и она накачана так, что куб. дюймам, н она накачана так, что давление на кв. дюйм равняется 60 фунтам. Температура ее равна 20° по Ц. Шина была оставлена на солнце, температура ее поднялась до 355, и она лопнула. Какова была температура вырвавшегося из шины воздуха тотчас после взрыва? Может ли быть по приведенным данным вычислено давление как раз перед взрывом?
Химия
7) Что вспоминаете вы, как только прочтете имена следующих лиц: Менделеев, Дэви, Перкин, ФаРадей, ,Кюри, Пристлей, Гэй-Люсак, Дальтон, Рамзай, Лавуазье? Ответьте в каждом случае одним или двумя словами.
8) Как вы приготовите и соедините в возможно чистом виде следующие газы: а) нитроген б) аммоний в) хлорин?
9) Ряд бутылок содержит следующие вещества, в виде порошка: медный купорос, ультрамарин, марганец, углерод, хлористый калий. Ярлыки с 6утылок сорваны. Каким путем быстро и точно определите вы содержание бутылок?
10) Если вы будете прибивать гвоздями медный лист к какой-нибудь внешней поверхности то какие гвозди вы выберете и почему?
11) Общества по производству стали часто продают большие количества сернокислого аммония. В каких случаях производство этого вещества связано с железообрабатывающей промышленностью?
12) Решите следующее уравнение, вставив надлежащие коэффициенты:
АgNOз + Nа2НРО4+ NaNOз+ НNOз
Математика
13) Задача с математическим уравнением.
14) Реши:
x²+y²= 8
xy= 4
15) Предположим, что колония мышей увеличивается так, что каждые три месяца число их удваивается. Как велика будет колония через 3 года, если вначале была одна пара мышей?
16) На поверхности земли ускорение тела равно 32. Каково будет ускорение в 50 милях над поверхностью?
Радиус земли равен 4.000 миль.
17) Алгебраическая задача.
18) Треугольник, каждая сторона которого равна 6, разделен на 3 равные площади двумя линиями, параллельными основанию. На каком расстоянии будут проведены эти линии?
Общие вопросы
19) Назовите трех людей не из числа живущих, которые, по вашему мнению, особенно заслуживают уважения и преклонения. Что именно в каждом из них нравится вам?
20) Какие четыре качества вы считаете самыми необходимыми для успеха в любой области?
21) Какого рода книги доставляют вам наибольшее удовольствие? Укажите по порядку (1, 2, З и т. д), какие книги вы предпочитаете: приключения, биографии, историю, таинственные рассказы, романы, экономику, путешествия, изобретения, науку?
22) Если бы вы могли читать систематически только 4 периодических издания, какие вы выбрали бы?
23) Если бы оказались в полном одиночестве на необитаемом острове Тихого океана, без всяких инструментов, что вы сделали бы, чтобы сдвинуть с места обломок скалы, весом в 3 тонны, длиной в 100 футов и высотою в 15 футов?
24) Если бы вам поручили проделать некоторый опыт и при этом указали бы, что опыт этот должен дать положительные результаты, но вам он все-таки не удался бы 10раз под ряд, что вы сделали бы?
25) Какое великое открытие или изобретение было бы самым благодетельным для человечества, и почему?
26) Если бы вы в будущем чтобы вы сделали?
27) Какое место в повседневной жизни будет занимать автомобиль через сто лет?
28) Если кто-либо из ваших знакомых несправедливо обвинит вас в плутовстве или в обмане, что вы сделаете?
29) Имеет ли для вас музыка какое-нибудь иное значение, кроме того наслаждения, которое большинству доставляют ритм и мелодия?
30) Допустима ли ложь?
31) Два города, расположенные по обе стороны реки, шириною в 1 милю, отрезаны друг от друга в результате катастрофы, лишившей их возможности сообщаться при помощи какой бы то ни было электрической связи. Что вы предпримете, чтобы установить сообщение между этими двумя городами, не прибегая к помощи электричества? Человек не в состоянии переправиться через эту реку.
32) Чем готовы вы пожертвовать ради успеха: счастьем, комфортом, репутацией, гордостью, честью, здоровьем, деньгами, любовью?
33) Если в вашей школе есть ученик более выдающийся, чем вы, по уму и характеру, то сообщите его фамилию и адрес.
34) Если бы вы готовились сделать важное открытие и нашли бы как раз то, чего вам нехватает, в лаборатории другого работника, что бы вы сделали? Почему?
35) Разумно и справедливо ли взаимоотношение между капиталом и трудом в настоящее время?
36) Хотите ли вы выступить представителем от всех кандидатов при встрече с мэром Уолкером в муниципалитете Нью-Йорка или предпочитаете: чтобы это сделал кто-либо другой? Почему?
37) Как вы думаете, почему вас выбрали в качестве представителя вашего штата на этот конкурс?
38) Опишите, какой образ жизни надеетесь вы вести, когда вам будет 50 лет? Дайте краткий ответ.
39) Представьте себе, что вы только что окончили высшую школу и стремитесь получить работу. Какое письмо написали бы вы главному инженеру или председателю того промышленного общества, в котором вы хотели бы работать? Предположите, что это письмо— единственное средство получить желаемую работу.
40) Какие главные города Соединенных Штатов на берегу Атлантического океана?
41) Кто изобрел машину для очистки хлопка от семян?
42} Что сделал Джемс Уатт?
43) Кто написал «Остров сокровищ»?
44) Из каких элементов состоит соль? Где, главным образом, добывается соль в Соединенных Штатах?
45) За что наша страна чтит адмирала Фаррагута?
46) Какие три низших формы живых организмов вы можете назвать?
47) Что такое мамонт?
48) Кто была Дженни Линд?
49) Что такое турникет?
50) Какова точка кипения воды: 1) по Фареигейту 2) по Цельсию?
51) От какого физиологического явления зависит успех кинематографических картин?
52) Что такое метеор?
53) Укажите назначение: гальванометра, верньера, осилографа, пантографа, микрометра, метра.
54) Какой основной принцип двигателя внутреннего сгорания?
55) Какова функция антенны в радио?
56) Что, по вашему мнению, следует сделать для усовершенствования аэроплана?
57) Способствуют ли изобретения и промышленность международному сближению?
Статья Л. Савельева (1929 год)
__________________________
Читайте нас в телеграм https://t.me/granitnauky