Прокуратура Дрездена сейчас расследует уголовные дела, связанные с отчетом Ханса-Ульриха Виттхена об исследовании психиатрических клиник. По данным расследования, ведущий немецкий психолог сфабриковал данные опроса стоимостью 2,4 миллиона евро об уровне и качестве персонала почти в ста психиатрических учреждений Германии.
Ханс-Ульрих Виттхен (Hans-Ulrich Wittchen) – один из ведущих психологов Германии и эксперт по лечению тревоги и фобий. Он не стесняется продвигать себя. В его электронной подписи написано, что он «высоко цитируемый исследователь», и не без оснований. По данным Web of Science, на его имя написано почти 1000 статей, и он получил почти 70 000 цитирований. Он является редактором немецкого диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам – «библии» клинической психологии! — и до 2017 года возглавлял научно-исследовательский институт психологии в Дрезденском технологическом университете (TU Dresden). На время проведения опроса Виттхен работал в Ассоциации трансфера знаний и технологий (GWT) Технологического университета Дрездена и был главным исследователем усилий, направленных на изучение рабочей нагрузки в клиниках и информирование государственных органов.
Тем не менее, его репутация находится под угрозой после того, как расследование одного из его исследований обнаружило доказательства манипуляции, как и тщательно продуманные попытки скрыть преступление. Отчет о расследовании, переданный TU Dresden в феврале и полученный журналом Science, также показывает, что Виттхен запугивал информаторов и оказывал давление на старших сотрудников TU Dresden. Федеральный объединенный комитет (G-BA), организация общественного здравоохранения, подал в суд на компанию, которая заплатила за проведение исследования.
Виттхен был одним из ведущих эпидемиологов психиатрии, и Дрезденский технологический университет «получил от него большую пользу», говорит Юрген Марграф, психолог из Рурского университета в Бохуме, который сотрудничал с Виттхеном. «Если выводы комиссии окажутся правдой, они будут очень тревожными для всей области, и это также повлияет на Технологический университ Дрездена», — предвидит он. Томас Поллмахер, директор Центра психического здоровья в больнице Ингольштадта, говорит, что обвинения «поразительны». Его беспокоят другие возможные нарушения в обширных публикациях Виттхена. «Иногда бомбы замедленного действия могут тикать», — говорит он.
В феврале 2019 года немецкие СМИ сообщили об обвинениях, исходящих от осведомителей, близких к проекту исследования, что данные исследования были сфабрикованы. Университет начал официальное расследование, возглавляемое профессором права Хансом-Генрихом Трюте.
После двух лет работы комиссия в своем заключительном отчете обнаружила, что только 73 из 93 психиатрических клиник были фактически обследованы. В отношении других, говорится в отчете, Виттхен поручил исследователям копировать данные из одной клиники и применять их в другой. «Нарушения были преднамеренными, а не халатными, — говорится в сообщении. — Виттхен хотел казаться более успешным, чем он был».
Виттхен сказал корреспонденту Science, что не будет отвечать на подробные вопросы, «потому что они являются предметом судебного разбирательства». Но он отрицает какие-либо нарушения и говорит, что рассматриваемое исследование было «научно правильным».
Отчет о расследовании также показывает, как Виттхен стремился избежать последствий. В апреле 2019 года он отправил электронное письмо Хансу Мюллер-Штайнхагену, президенту Дрезденского технологического университета в то время, предупредив его «держаться подальше от проекта» и прекратить расследование, поскольку в противном случае произойдет «национальное политическое землетрясение». «Я хотел бы предупредить вас… еще раз лично и конфиденциально, что вы здесь сильно рискуете», — написал Виттхен в электронном письме.
Согласно электронным письмам, полученным Science, два осведомителя, младшие члены GWT, также столкнулись с давлением. Виттхен попросил директора GWT рассмотреть возможность увольнения разоблачителей — чтобы сэкономить деньги. В другом документе он обвинил их в том, что они несут ответственность за нарушения в исследовании. «Я буду … защищаться всеми законными средствами от этого беспорядка», — написал он группе исследователей, в которую входили и информаторы. Согласно отчету комиссии, Виттхен даже дал двум информаторам заранее подготовленное письмо для подписи, в котором они отказывались от всех обвинений и извинялись.
Следователи обнаружили признаки того, что Виттхен манипулировал документами, чтобы замести следы, включая слайды презентаций, электронные письма и, возможно, даже подписи. В отчете говорится, что он «с самого начала продемонстрировал готовность ввести следствие в заблуждение с помощью обмана и манипуляций». Если будет доказана правдивость этих наблюдений, то они подпадают под сферу уголовного наказания.
Со своей стороны, Витчен считает, что проблемы с опросом были невинной ошибкой. В 70-страничном опровержении, включенном в отчет о расследовании, он утверждает, что дублированные данные в опросе были статистически правильными и просто не объяснены должным образом.
Хотя в отчете основное внимание уделялось предполагаемому неправомерному научному поведению, он также включает намеки на возможное злоупотребление. В нем отмечаются утверждения о том, что Виттхен задействовал свою дочь в проекте около двух лет, хотя другие сотрудники никогда не видели, чтобы она работала над этим проектом. Дочь Виттхена отказалась комментировать обвинения.
Комиссия обвиняет TU Dresden и GWT в недостаточной защите осведомителей, которые оставались подчиненными Виттхену во время расследования. Когда один из информаторов попросил GWT дать ссылку на вакансию, запрос был отправлен Виттхену, который дал ему плохую рекомендацию.
Комиссия также критикует Катю Бисдо-Баум, поведенческого эпидемиолога из Технологического университета Дрездена и давнюю коллегу Виттхена, которая была заместителем руководителя проекта исследования. Через несколько дней после того, как обвинения стали достоянием общественности в феврале 2019 года, Бисдо-Баум созвала внеочередное собрание института. Там сотрудникам напомнили об их обязанности сохранять секретность, говорит присутствовавший в то время профессор, согласно отчету. По его словам, у сотрудников «было ощущение, что им заткнули рты намордниками». Бисдо-Баум говорит, что комиссия не обвиняла ее в проступках и что ее роль в этом деле будет обсуждаться внутри компании.
Виттхен оставил свою профессуру в Техническом университете Дрездена в 2017 году, когда достиг предельного возраста. В 2017 году Мюнхенский университет Людвига Максимилиана нанял его в качестве приглашенного профессора, но пресс-секретарь говорит, что в этом месяце он приостановил контракт Виттхена после того, как узнал об обвинениях. В прошлом месяце университет удалил пресс-релиз 2017 года, в котором сообщалось о найме Виттхена. В заявлении Немецкого психологического общества говорится, что оно считает утверждения в отчете настолько «очень серьезными», что созвало суд чести, который может лишить Виттхена членства. GWT опубликовал заявление, в котором говорится, что за 25 лет своего существования, проведенных в тысячах исследований, он никогда не сталкивался с «сопоставимыми отклонениями».
Между тем, представитель TU Dresden сообщил, что университет расследует дополнительные обвинения в коррупции. Он оценивает возможные санкции против Виттхена и рассчитывает принять решение не раньше середины апреля. Прокуратура Дрездена также возбудила уголовное дело. Управление заявляет, что по «тактическим причинам» не раскрывает подробностей расследования, но оно «займет некоторое время».
Автор Христо Бойчев, журнал Science