«Я признаю, что никогда не смогу смотреть на Звезды, не задаваясь вопросом, почему весь мир не стал астрономом». Так признает Томас Райт в книге «Оригинальная теория или новая гипотеза Вселенной» (1750 г.). Написанная в виде девяти писем безымянному другу, книга представляет собой «мою Теорию Вселенной и Идеи, которые я сформулировал относительно известного Творения».
Это понимание Via Lactea на два десятилетия предшествовало работе сэра Уильяма Гершеля и Кэролайн Гершель в области астрономии и оказало признанное влияние на Универсальную естественную историю Иммануила Канта 1755 года и теорию небес .
Фотографии Эдвина Хаббла в 1920-х годах доказали природу Млечного Пути, и телескоп, названный в его честь, продолжает расширять наши области знаний с помощью изображений.
Самые простые изображения показывают то, что Райт наблюдал в ночном небе (фото XVI), а затем схемы расположения и понимания этих созвездий (фото XIX) и комет (фото IX). Из своих эмпирических наблюдений и выводов о том, что это должно означать для относительных положений и орбит (табл. XXII), Райт разрабатывает гораздо более амбициозное предложение относительно конструкции Вселенной.
На пластине XXVII изображен глобус внутри шара, что является частью его гипотезы о закономерностях и правилах, которым следуют тела в космосе. Это гипотеза, кульминацией которой являются его шаровидные видения двух последних листов, на которых изображены полные и частичные виды «Объекта этого непостижимого Существа, Который один и сам по себе постигает и составляет высшее Совершенство ».
Томас Райт — английский астроном, математик, создатель инструментов, архитектор и дизайнер садовых ландшафтов. Он был первым, кто описал форму Млечного Пути и предположил, что слабые туманности являются далёкими галактиками.