Микроробот, мышцы которого работают на метаноле

Американские учёные создали микроробота, который может самостоятельно ползать благодаря микромышцам, работающим на метаноле.

Главная проблема при создании микророботов – это подвод энергии. Поэтому подавляющее большинство микророботов приводится в движение механизмами с электрическим приводом. Из-за низкой удельной энергии батарей в небольших масштабах (ниже 1,8 мегаджоулей на килограмм), почти все мобильные роботы остаются привязанными к внешним источникам питания через кабели или электромагнитные поля.

Но новый микроробот от учёных из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе не такой. Он несет жидкое топливо самостоятельно – внутри своего тела. И это топливо – метиловый спирт! И называется он Робожук.

Чтобы метанол привёл в движение Робожука, исследователи покрыли проволоку из никель-титанового сплава платиной. Метанол выделяет тепло, окисляясь кислородом на платиновом катализаторе, а никель-титановый сплав при нагревании сжимается, как мышца, и расширяется при остывании. Изменяя доступ топлива в систему, Робожук меняет температуру, и заставляет микромышцы сокращаться и удлиняться. Именно такое поведение микромышц заставляет передние лапы робота перемещаться, как мы видим на видео. 

Робот весит всего 88 миллиграмм и длиной 15 миллиметров, но может двигаться и по наклонным плоскостям, и перетаскивать вес больше своего в 2,6 раза.

Для желающих углубиться статья в открытом доступе здесь.