25-сезонная экспедиция. Вдоль Антарктического полуострова

Сегодня добраться до самых доступных районов Антарктиды становится сложно не по причине естественной преграды и проявления стихии, а, на удивление, из-за резко растущего потока туристов на этот материк. Желающим попасть сюда в туристический тур довольно часто приходится ждать в очереди больше года. И, несмотря на то, что каждый год в этом районе появляются все новые и новые современные туристические лайнеры, количество желающих попасть сюда всегда превышает предложение.

Кроме туристов в эти же районы Антарктиды стремятся попасть и ученые вместе с многочисленным обслуживающим персоналом антарктических станций. Это создает условия нешуточной конкуренции за средства передвижения в регионе. Так, в этом году 25-украинская сезонная экспедиция попала именно в такую ситуацию, когда на время наличия финансирования просто не осталось достаточного количества мест на судах, и экспедиция уже почти срывалась. Но, к счастью, случайно свободные каюты нашлись на чилийском военном корабле поддержки «Aquiles», который обычно осуществляет обеспечение чилийских антарктических станций, а также помогает другим станциям с логистикой. Так, заняв свою последнюю очередь в графике военного корабля, сезонная экспедиция отправилась в путешествие через пролив Дрейка между островами и станциями Антарктического полуострова.

Густонаселенный остров Кинг-Джордж, с многочисленными станциями (чилийские Фрей и Эскудеро, русская Беллинсгаузен, аргентинские, уругвайские, бразильские, польская Arctowski, китайская Great Wall) проплывает вдали. У некоторых из этих станций корабль становится ближе, производит выгрузку и картина за окном затягивается на несколько дней. Далее вдоль полуострова следуют еще несколько чилийских и аргентинских станций. Чешская станция Mendel на о. Джеймса Росса так и осталась недостижимой для нашего глаза, скрытая за хребтом полуострова, а доставка грузов и собственно самой чешской экспедиции проходила вертолетами.

Путешествие от южных портов Южной Америки Пунта-Аренас, или Ушуайя до станции «Академик Вернадский» обычно занимает около недели. Но на этот раз она растянулась на 18 дней. Длительное неожиданное и безыдейное пребывания в ограниченном пространстве не всем дается легко, и это не всегда снаружи хорошо заметно по человеку. Следует отдать должное команде корабля, которая с пониманием отнеслась к нашей ситуации и даже организовывала нашей команде высадки на некоторых своих станциях, благодаря чему ученые биологи и геологи имели дополнительные уникальные возможности по отбору образцов в обычно недоступных им локациях, а техники — ознакомиться с опытом обустройства других антарктических станций.

Фото: Денис Пишняк

Из увиденного возникает интересный вопрос, собственно, цели размещения такого количества антарктических станций. Даже по общему их виду можно составить некое впечатление по этому поводу. Настоящие научные станции могут быть довольно скромным прибежищем для временной работы ученых (как чешская станция Мендель), или даже иметь достаточно развитую инфраструктуру для обеспечения работы гигантских лабораторий и обсерваторий (как американская станция Палмер). Однако большинство чилийских и аргентинских станций имеют чрезмерно большую инфраструктуру и размеры, как для обеспечения сугубо научных работ… Кроме того, где-то на окраинах видно отчетливые следы человеческого равнодушия и неуважения к своей новой среде обитания, как и к собственной судьбе. Что же, таковы наши реалии, которые не зависят от места на карте.

Двигаясь вдоль Антарктического полуострова дальше на юг, неприветливые снежно-каменистые пустынные ландшафты островов меняются все более величественными горными вершинами и выступлениями ледников, которые теперь обступают путь пролива со всех сторон. Вот здесь уже забываются все недостатки цивилизации, вытесненные грандиозной нетронутой красотой другого мира, в котором человеку, и это, пожалуй, к счастью, просто нет места, где просто нечего взять кроме той своеобразной красоты. Этот мир черно-белого контраста на самом деле имеет множество оттенков белого и условно черного, которые пока еще довольно сложно передаются технической репродукцией камер, но легко заметны в реальности, где всегда есть что-то для сравнения. Здесь в величии темного камня скрывается совсем неприметное зеленое царство мхов и лишайников. Где-то в темных глубинах протоков идет невероятно цветная, неспешная жизнь очень странных существ, и некоторые из них смелые (вероятно киты) из любопытства всплывают взглянуть на нас в сумеречной мгле белых полярных ночей. А светлая сторона скрывает бесконечные лабиринты ледовых пещер, плачет кристальными ручьями и цветами разоблачает самые тонкие физико-биологические процессы, происходящие вокруг.

Фото: Денис Пишняк

Вот так кому-то воспринимаются лучшие края Антарктики, в которых расположена и наша станция. Собственно, сама станция стоит на одном из небольших Аргентинских островов (о. Галиндез) неподалеку от побережья самого Антарктического полуострова. Острова более доступны для навигации в течение года, именно поэтому станцию, как опорный пункт, в свое время разместили именно на одном них.

Наконец дойдя до станции «Академик Вернадский», опытные военные с корабля «Aquiles» быстро оценили ее расположения как вполне удобное и, воспользовавшись идеально тихой погодой, начали разгрузку и высадку нашей экспедиционной группы. За столь долгое время привыкаешь к этим случайным людям, которые оказались рядом в жизни. Определенные сложности в коммуникации из-за нехватки знания нами испанского языка, а с их стороны – английского, не помешали в какой-то степени начать считать их частью собственной команды экспедиции. Теперь они порой вспоминаются, и думается — где и как они там? Можно только догадываться … Но от себя хочется просто поблагодарить их за помощь в достижении нашей нелегкой цели.