Равнение на Солнце
Начиная с завтрашнего дня и на протяжении двух последующих недель астрономы смогут наблюдать уникальное космическое явление – полный парад планет. В обозначенный день, а точнее в предрассветное утро, Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон займут позиции вдоль воображаемой прямой с одной стороны от Солнца. Правда для того, чтобы зафиксировать это зрелище, потребуется удалиться от Земли на несколько миллиардов километров.
Для землян расположение планет на небе будет выглядеть немного прозаичнее: просто все восемь небесных тел, обозначенных в учебнике астрономии как планеты Солнечной системы, можно будет наблюдать одновременно. Но разглядеть «апульс», так построение наших ближайших космических соседей по одну сторону от Солнца называют ученые, с крыши или балкона вряд ли получится. Уран и Нептун находятся слишком далеко от Земли, поэтому без телескопа их точно нельзя будет увидеть. Сатурн, Юпитер и Марс будут видны в ночное время суток, а Венера утром. Неуловимый Меркурий почтит нас своим присутствием в утреннем небе только в начале месяца, а полный парад планет встречается гораздо реже – из-за разницы углов траекторий небесных тел период между двумя его «построениями» может составлять от 33 до 170 лет.
Предвкушение необычного космического явления всегда вызывало массу домыслов и кривотолков. Последний раз полный апульс состоялся в марте 1982 года. А до этого, в 1974 году вышла в свет книга двух молодых английских астрофизиков Джона Гриббина и Стивена Плейджманна «Эффект Юпитера», в которой авторы пугали население Земли грядущими катаклизмами, в том числе масштабным землетрясением в Калифорнии, «запланированным» на дату начала полного парада планет.
Книга моментально стала бестселлером, а скорость ее перевода на другие языки удивила видавших виды издателей. Знаменитые на то время астрономы пытались разоблачить своих коллег, но их доводы попросту утонули в отголосках резонансного предсказания. К слову, книга принесла молодым людям намного большую известность, чем, к примеру, научному руководителю дипломной работы Плейджманна английскому астроному Фреду Хойлу, знаменитому в научных кругах тем, что он первым ввел в космологию понятие Большого взрыва, а в литературных – написанием популярных в свое время фантастических романов Но и на этом попытки уже получивших свою порцию славы ученых «хайпануть» не закончились. Аккурат перед самым началом апульса, в феврале 1982 года, они выпустили продолжение своей книги «Эффект Юпитера: пересмотр». В ней авторы действительно пересмотрели свои прогнозы и гораздо мягче изложили свою версию губительного эффекта ожидаемого события. Сегодня про предприимчивых британских ученых помнит разве что Википедия и те, кто в промежутке между 1974 и 1982 годом безуспешно пытались доказать абсурдность высказанных в скандально известной книге предположений. Зато каждый грядущий парад планет ознаменовывается дежурными апокалиптическими предсказаниями.
