26 мая 1733 года английский изобретатель Джон Кей из городка Бери в Ланкашире получил патент на усовершенствованный им челнок для ткацкого станка. Это изобретение позволило автоматизировать текстильную промышленность и перейти от ремесленно-мануфактурного производства к фабричному. Оно стало первым шагом к индустриальной революции, которая, начавшись в Великобритании, в течение XIX века распространилась по всему миру.
Текстильное производство относится к древнейшим видам человеческой деятельности. Об этом свидетельствуют образцы тканей из растительных волокон, датируемые примерно VIII тысячелетием до н.э., обнаруженные на территории современного Перу, и образцы, относящиеся к 5500 году до н.э., найденные в Древнем Египте. Уже тогда египтяне умели сочетать льняные, тростниковые, пальмовые и папирусные нити.
Фрагменты примитивных ткацких станков возрастом около 6 тысяч лет были найдены в Китае, где также были обнаружены образцы шёлковых тканей, датированные 2700 годом до н.э. Методы текстильного производства постоянно совершенствовались, качество тканей улучшалось. Уже во II веке до н.э. торговля тканями связала ханьский Сиань — одно из крупнейших городов мира того времени — со Средней Азией, Парфией, Индией и Ближним Востоком.
Во времена императора Юстиниана Великого производство шёлка достигло расцвета в Византии, откуда изысканные ткани экспортировались по всей Европе, вплоть до Англии. Однако во времена крестовых походов центр шёлкоткачества переместился в Сицилию, Венецию и Тоскану. Это стало стимулом для стремительного подъёма европейской текстильной промышленности, прогресса в обработке шерсти и импортируемого из Египта хлопка, появления горизонтальных ткацких станков, которые пришли на смену малопроизводительным вертикальным, и превращения ткачества в городское ремесло.
Со временем из гильдий ткачей выделились купеческие объединения, которые занимались исключительно торговлей сукном и изделиями из него. Постепенно они взяли на себя контроль над качеством и организацией производства, которое к XIII веку трансформировалось в так называемое «рассеянное» производство. При такой системе торговец предоставлял ткачу (а зачастую нескольким) сырьё, приобретённое за свой счёт, по сути выплачивая ему заработную плату за выполненную работу, сам определял её стоимость и уровень квалификации допущенных к производству мастеров.
Опустошение, которое пережила Европа в годы эпидемии чумы, кардинально изменило демографическую ситуацию: из-за нехватки рабочей силы значительная часть пахотных земель была превращена в пастбища. Их владельцы, находившиеся вне городов и контроля гильдий, наладили собственное текстильное производство и перевели часть ткачей из домашних условий в специально оборудованные помещения с установленным режимом, объёмами работы и оплатой труда.
На протяжении нескольких столетий самыми популярными тканями среди всех слоёв европейского населения оставались шерстяные, льняные и конопляные. Однако ситуация начала меняться в середине XVII века, когда из Индии стали массово завозиться дешёвые хлопчатобумажные ткани. Это стимулировало развитие в Европе собственных технологий набивки ситца, особенно успешно — во Франции. Оттуда, после отмены Нантского эдикта в 1685 году, многие мастера-гугеноты мигрировали в Англию, что создало серьёзную конкуренцию местным суконным мануфактурам.
Под давлением многочисленных жалоб от ткачей, прядильщиков, красильщиков и фермеров, парламентскими актами 1700 и 1721 годов был запрещён ввоз и продажа почти всех хлопчатобумажных тканей и изделий из них. Однако запрет не касался импорта сырого хлопка, что дало импульс для создания в Англии собственного производства единственного разрешённого хлопкового материала — фустиана.
Однако быстрому развитию этого производства мешала устаревшая технология текстильного дела, которая почти не менялась на протяжении веков: работа на ткацком станке выполнялась одним или двумя людьми вручную, которые просовывали челнок с уточной (поперечной) нитью между перпендикулярно натянутыми основными нитями и уплотняли её ударами берда.
Механизировать этот процесс удалось Джону Кею из английского городка Бери, графство Ланкашир. В 1725 году он предложил металлический аналог берда, который получил широкое распространение. Путешествуя по стране с целью продажи и установки своего изобретения, Кей разработал ряд усовершенствований ткацкого станка. Среди прочего он изобрёл «колёсный челнок» — устройство с механизмом на четырёх колёсиках, которое позволяло ткачу, сидящему перед станком, одной рукой непрерывно протягивать челнок от края до края. На это изобретение он получил патент №542 26 мая 1733 года.
Позже переименованное в «летающий челнок», изобретение 28-летнего Кея кардинально повысило производительность труда ткача и позволило ему без посторонней помощи изготавливать значительно более широкие ткани. Однако в родном городе Кей не смог наладить производство созданного им механизма, а попытка найти инвестора в Колчестере, графство Эссекс, вызвала тревогу у местных ткачей, обеспокоенных возможной потерей работы. Они обратились к властям с требованием запретить внедрение изобретения Кея.
Тем не менее желающих воспользоваться его идеей бесплатно оказалось немало, и до 1745 года Кей непрерывно судился за нарушение своего патентного приоритета. В итоге, не выиграв ни одного дела, он занялся совершенствованием метода производства соли и технологии прядения, а через два года переехал в Париж. Там он продал права на своё изобретение французскому правительству за единовременную выплату в 3 тысячи ливров и пожизненную пенсию в размере 2,5 тысячи.
1753 год, когда «летающие челноки» получили широкое применение, традиционно считается началом механизации текстильного производства во Франции. Однако и здесь использовались в основном украденные копии изобретения Кея. Он безуспешно пытался установить монополию на их производство, из-за чего поссорился с французским правительством и лишился назначенной им пенсии.
Попытка вернуться на родину тоже закончилась неудачно — в родном Бери Кей подвергся нападению со стороны земляков, разгневанных подорожанием пряжи из-за его изобретения. Вновь уехав во Францию, он умер там после 1779 года — в бедности и забвении.
В это время Великобритания вступала в период первой индустриальной революции, начало которой, наряду с челноком Джона Кея, положила полуавтоматическая прядильная машина, изобретённая англичанином Самюэлем Кромптоном в 1769 году. Она управлялась всего двумя людьми и позволяла скручивать вдвое более тонкие нити.В сочетании с паровым двигателем Джеймса Уатта, запатентованным в 1775 году, применением коксового угля в металлургии и технологией пудлингования, запатентованной Генри Кортом в 1783 году, эти новации обеспечили стране экономический подъём и господство в мире на протяжении всего следующего столетия.
✒️Подписывайтесь на наш Telegram канал «Гранит науки»
📩У нас есть страница на Facebook
📩Отправить статью [email protected]
📩Написать редактору [email protected]
Поделиться ссылкой:
Больше на Granite of science
Подпишитесь, чтобы получать последние записи по электронной почте.
